# 1. Einführung in die Ubuntu-Entwicklung

Ubuntu besteht aus tausenden verschiedenen Komponenten, geschrieben in vielen verschiedenen Programmiersprachen. Jede Komponente - sei es eine Softwarebibliothek, ein Werkzeug oder eine grafische Anwendung - ist als Quellpaket erhältlich. Quellpakete bestehen in den meisten Fällen aus zwei Teilen: dem eigentlichen Quellcode und den Metadaten. Metadaten enthalten die Abhängigkeiten des Pakets, Informationen zum Urheberrecht und zur Lizenz, und Einweisungen wie das Paket erstellt werden soll. Ist das Quellpaket einmal kompiliert, werden durch den Erstellungsprozess Binärpakete zur Verfügung gestellt, welche der Benutzer in Form von .deb Dateien installieren kann.

Immer, wenn eine neue Version einer Anwendung veröffentlicht wird oder jemand eine Änderung am Quelltext von Ubuntu durchführt, muss der Quelltext in Launchpad hochgeladen werden, um dort in Binärdateien übersetzt zu werden. Die entstandenen Binärdateien werden auf alle Spiegelserver in verschiedenen Ländern verteilt. Die Adressen in der Datei `/etc/apt/sources.list` verweisen auf das Hauptarchiv oder Spiegelserver. Jeden Tag werden diverse Abbilddateien von Ubuntu erzeugt, die für die verschiedenen Einsatzbereiche optimiert sind. Es gibt beispielsweise Abbilddateien, die Sie auf einem USB-Stick ablegen oder auf eine DVD brennen können, andere sind für das Starten über ein Netzwerk optimiert und wieder andere können auf Mobiltelefonen oder Tablet-PCs installiert werden. Ubuntu Desktop, Ubuntu Server, Kubuntu und weitere Versionen benötigen unterschiedliche Pakete für ihre jeweilige Abbilddatei. Die so entstandene Abbilddateien werden zum Testen der Installation eingesetzt und ermöglichen Rückschlüsse auf die weitere Entwicklungsplanung.

Die Entwicklung von Ubuntu ist sehr stark abhängig vom aktuelle Veröffentlichungszyklus. Alle 6 Monate wird eine neue Version von Ubuntu veröffentlicht. Dies ist aber nur möglich, weil es fest definierte Enddaten für den Eingang neuer Paketversionen gibt. Ab diesem Datum sind Entwickler dazu angehalten, nur noch kleinere Veränderungen vorzunehmen. Nach der Hälfte des Entwicklungszeitraumes ist das sogenannte »Feature Freeze« erreicht, bis zu dem alle neuen Funktionalitäten implementiert sein müssen. In der restlichen Zeit wird hauptsächlich an der Fehlerbehebung gearbeitet. Zu diesem Zeitpunkt werden die Benutzeroberfläche, die Dokumentation, der Kernel usw. gesperrt, die »Beta-Phase« ist erreicht, in der sehr viele Tests durchgeführt werden. Von nun an werden nur noch kritische Fehler behoben und eine Vorveröffentlichung wird erstellt. Sobald keine größeren Probleme mehr auftreten, wird daraus die letztendliche neue Versionsveröffentlichung.

Tausende Quellpakete, Millionen von Codezeilen und hunderte beteiligte Personen benötigen eine gute Kommunikation und Planung, um einen hohen Qualitätsstandard zu halten. Am Anfang sowie in der Mitte eines Veröffentlichungszyklus findet eine Veranstaltung Namens »Ubuntu Developer Summit« statt, bei dem Entwickler und sonstige beteiligte Personen zusammentreffen und zukünftige Funktionalitäten der nächsten Version planen. Die zuständigen Projektgruppen diskutieren dort über diese Funktionalitäten und stellen eine Spezifikation auf, in der alle detaillierten Informationen, Erwartungen, Implementierungen, nötigen Veränderungen an anderen Stellen und Testbedingungen enthalten sind. Der komplette Prozess ist dabei transparent und für jeden einsehbar, sodass Sie auch teilnehmen können, ohne direkt anwesend zu sein. Dazu gibt es Videoübertragungen, Chats mit Teilnehmern oder auch das Abonnement der Änderungen an Spezifikationen. Sie sind also immer auf dem neusten Stand.

Aber nicht jede einzelne Änderung kann bei einem solchen Treffen diskutiert werden, besonders, weil Ubuntu auch von Änderungen in vielen anderen Projekten abhängt. Deshalb stehen alle an Ubuntu beteiligten Menschen dauerhaft in Kontakt. Die meisten Projekte benutzen eigene externe Mailinglisten, um nicht den Überblick in der Hauptarbeit zu verlieren. Für eilige Änderungen benutzen Entwickler und alle Beitragenden außerdem noch den Internet Relay Chat (IRC). Jegliche Diskussionen sind offen und öffentlich einsehbar.

Ein weiteres wichtiges Werkzeug, welches die Kommunikation betrifft ist, sind Fehlerberichte. Wann immer ein Defekt in einem Paket oder einem Teil der Infrastruktur gefunden wird, wird ein Fehlerbericht auf Launchpad eingereicht. Jede Information ist diesem Bericht vereinigt und seine Wichtigkeit, Status und Bearbeiter werden bei Bedarf angepasst. Das macht es zu einem effektiven Werkzeug den Fehlern in einem Paket oder Projekt Herr zu bleiben und den Arbeitsaufwand zu organisieren.

Die meiste in Ubuntu erhältliche Software ist nicht von den Ubuntu-Entwicklern selbst geschrieben, sondern von Entwicklern anderer Open-Source-Projekte und die dann in Ubuntu eingefügt wird. Diese Projekte werden “Upstreams” genannt, weil ihr Quellcode in Ubuntu einfließt, wo wir ihn “nur” integrieren. Die Beziehung zu den Upstreams is von kritischer Wichtigkeit für Ubuntu. Es ist nicht nur der Code den wir von ihnen bekommen, sondern sie bekommen von uns auch Benutzer, Fehlerberichte und Fehlerbehebungen von Ubuntu (und anderen Distributionen).

Der wichtigste Upstream für Ubuntu ist Debian. Debian ist die Distribution auf der Ubuntu aufbaut und viele der Entscheidungen über das Designs der Paket-Infrastruktur werden dort getroffen. Traditionell hatte Debian schon immer eigene Betreuer oder ganze Entwicklerteams für jedes einzelne Paket. In Ubuntu gibt es auch Teams die ein Interesse an einer Einheit von Paketen zeigen und natürlicherweise hat jeder Entwickler ein Spezialgebiet. Jedoch sind Teilnahme (und Rechte zum Hochladen) generell offen für jeden der Fähigkeiten und Willen zeigt.

Selber zu Ubuntu beizutragen ist nicht so schwierig wie es scheint und kann durchaus eine lohnenswerte Erfahrung sein. Dabei geht es nicht nur darum, etwas neues und spannendes zu lernen, sondern auch um das Lösen von Problemen und so das Helfen von millionen von Menschen.

Quelloffene Entwicklung geschieht in einer dezentralen Art mit unterschiedlichen Zielen. Beispielsweise kommt es vor, dass ein Entwickler gerne eine neue großartige Funktion implementieren möchte, während Ubuntu, gebunden an den Veröffentlichungszyklus, ein Hauptaugenmerk auf ein stabiles System mit guter Fehlerbehebung legt. Darum wird hier das Prinzip der “aufgeteilten Arbeit” angewendet, wo in vielen Zweigen gleichzeitig entwickelt wird, die am Ende alle zusammengeführt werden.

In dem oben gezeigtem Beispiel würde es Sinn machen, Ubuntu mit der bestehenden Version des Projektes ausliefern, die Fehlerbehebung hinzufügen, diese für die nächste Veröffentlichung Upstream hinzuzufügen und es mit der (wenn geeignet) nächsten Ubuntu-Veröffentlichung auszuliefern. Dieses ist der bestmögliche Kompromiss und es würde jeder Gewinnen.

Um einen Fehler in Ubuntu zu reparieren, musst Du dir zuerst den Quelltext des Paketes besorgen. Dann den Fehler beheben und so dokumentieren, dass es einfach für andere Entwickler und Benutzer zu verstehen ist und schließlich das Paket bauen um es zu testen. Nachdem du das Paket getestet hast, kannst du deine Änderung einfach zur Aufnahme in den aktuellen Ubuntu Entwicklungszweig vorschlagen. Ein Entwickler mit dem Recht zum hochladen wird deine Änderung für dich bewerten und anschließend es für dich in Ubuntu integrieren.

Wenn Du eine Lösung suchst ist es eine gute Idee zu prüfen, ob Upstream das Problem bekannt ist. Wenn es noch keine Lösung gibt, macht es Sinn, daran gemeinsam zu arbeiten.

Zusätzliche Schritte könnten beinhalten, die Änderung auf einen älteren, immer noch unterstützten Release zurückzuportieren oder die Änderungen an Upstream weiterzuleiten.

Die wichtigsten Anforderungen für den Erfolg in der Ubuntu-Entwicklung sind: Der Drang »Dinge wieder zum Laufen zu bringen«, keine Angst davor zu haben Dokumentationen zu lesen und Fragen zu stellen, Teamgeist zu zeigen und ein wenig Detektivarbeit genießen zu können.

Gute Plätze um Fragen zu stellen, sind `ubuntu-motu@lists.ubuntu.com` und `#ubuntu-motu` auf `irc.freenode.net`. Du wirst sehr einfach neue Freunde finden und Leute, die dieselbe Leidenschaft haben wie Du: die Welt zu einem bessern Platz zu machen durch Open Source Software.